Британські дослідники уточнили, коли у тварин з'явилося зір. Виявилося, що це сталося раніше, ніж передбачалося до цих пір.

Щоб з'ясувати це, співробітники Брістольського університету побудували шкалу еволюції світлочутливих білків опсинів, завдяки яким відповідні клітини перетворять фотони видимого світла в нервові імпульси.

При побудові шкали використовувалися всі сучасні дані по геномам тварин в процесі їх еволюції, в тому числі недавно секвенувати ДНК губок Oscarella carmela і типу кнідарій, або тих, що жалять, які, як вважається, першими в історії живого світу знайшли здатність сприймати світло.

Аналіз цієї інформації показав, що всі відомі опсини походять від загального білка-попередника близько 700 мільйонів років тому. Дослідник Давида Пізані пояснив, що отримані дані не тільки відсунули момент появи зору вглиб історії, а й стали свідченням того, що цей тип чутливості зародився в тваринному світі лише одного разу.