Вчені з Університету Міннесоти вперше надрукували на 3D-принтері грати фоторецепторів на полусферической підкладці. Фахівці впевнені, що це відкриття в майбутньому допоможе створювати бионические очі, функціонально аналогічні людським.

Відомо, що людське око реагує на світло за рахунок розміщених на сітківці фоторецепторних нейронів, які і переводять видиме світло в нервовий імпульс. У зразку, який надрукували на 3D-принтері, роль фоторецепторів грають напівпровідникові діоди, що переводять світло в електричний сигнал.

Автори дослідження розповіли, що вчені працюють над розробкою концепту біонічних очей вже кілька років, і деякі прототипи вже були протестовані на людях. Але всі попередні імпланти виготовлялися вручну, що займало більше часу і коштів.

Фахівці з Університету Міннесоти запропонували використовувати технологію 3D-друку для створення біонічних очей.

Після перших тестових випробувань вчені розповіли, що надруковані на 3D-принтері фоторецептори, починають наближатися по ефективності до аналогічних пристроїв, які виготовленим існуючими промисловими способами.

Головною перевагою 3D-друку є можливість наносити напівпровідникові діоди на вигнуту поверхню, коли як інші технології цього не можуть.

Наступним кроком має стати збільшення кількості фоторецепторів - чим їх більше, тим ефективніше перетворення світла в електричний сигнал.